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说茶具，目光往往会先落在最引人注目的茶壶上。原来看茶壶，除了看质地、色泽，看器形时并不很注意壶嘴。后来发现关于壶嘴的曲直历来还有不同看法，于是每次选壶赏壶多少会留心到壶嘴。
主张壶嘴直为上的主要代表是李渔。他在《闲情偶寄》卷四《居室部》有“茶具”一节，其中具体说到茶壶嘴的制作和选择标准：“凡制茗壶，其嘴务直，购者亦然，一曲便可忧，再曲则称弃物矣。盖贮茶之物与贮酒不同，酒无渣滓，一斟即出，其嘴之曲直可以不论；茶则有体之物也，星星之叶，入水即成大片，斟泻之时，纤毫入嘴，则塞而不流。啜茗快事，斟之不出，大觉闷人。直则保无是患矣，即有时闭塞，亦可疏通，不似武夷九曲之难力导也。”
他的意思很明确：制作茶壶，壶嘴一定要直，选购的时候也要按照这个标准，壶嘴一曲其功能就让人担忧，曲两曲简直就成了废物。因为装茶的器皿和装酒的不一样，酒没有渣滓，一斟就出来了，所以酒壶嘴的曲直可以不讲究；而茶是有形体的东西，即使是星星点点的小茶叶，入了水就变成了大片，斟的时候，容易进入壶嘴，使壶嘴塞住。喝茶是愉快的事情，如果这样斟不出来，就让人非常不痛快。茶壶嘴直就可以保证没有这个毛病，就算有时塞住了，也方便疏通，不至于很难办。
李渔时常喜欢发人之所未言，所说未必都可当真，不过这段话听上去明确痛快，我初读时没有多想，就觉得可以认同。
后来读《茶具》一书（宋伯胤著，上海文艺出版社2002年版），前言中论及茶具改进，举了两个例子：一个是给碗形茶器加上盖子，另一个就是将短而直的壶嘴，慢慢改成细而长的两弯或三弯嘴。而这种改进的目的，是“为了茶香不泄”，“保持壶内的茶味”。这就是认为壶嘴弯曲的好，和李渔的看法不一致了。
壶嘴曲直，谁是谁非？仔细考虑，又可发现两者看似针锋相对，其实是各有侧重。壶嘴直，是为了出水流畅，壶嘴曲，是为了茶香不泄。各有各的道理，有一利则有一弊。直乎？曲乎？颇费思量。也许，喜欢简单痛快、注重“饮”胜过“品”的人，不妨选择直壶嘴；性格温和收敛、注重“品”的境界多于实用性的人，可以考虑曲壶嘴。
当然，若是能找到一个两全其美的方案，便是上上大吉。比如，茶嘴可以设计成曲的，但是在壶内加一个大小恰与壶盖口等大的金属滤层，将茶叶和茶汤分成上下两层，而壶嘴设在下层。或者在壶身和壶嘴连接处加上一个嵌入式的小的塑料滤网。这样都可以在保证茶香不泄的同时，确保茶叶碎末不会堵塞壶嘴。这两种方法，日式茶壶中都可见到，似可借鉴。
就我所见，虽然李渔大声疾呼，但清代的茶壶嘴仍很多是弯曲的。再看眼下的茶壶，直茶壶嘴成了绝对的主流。看来现代人是越来越注重实用了。或者说，为生计所迫、为快节奏所驱赶，性子越发急躁了。然而，茶心即闲心，若要得茶中之乐茶中之清茶中之和茶中之幽，还是要缓一缓，静一静，定一定才好。
